Mikä ihmeen virtuaalikone?
Virtuaalikone (Virtual Machine, VM) on ohjelmistolla luotu tietokoneympäristö, joka toimii fyysisen tietokoneen tai palvelimen sisällä.
Virtuaalikoneella voidaan käyttää käyttöjärjestelmiä, sovelluksia ja palveluita aivan kuten tavallisella tietokoneella. Käyttäjän näkökulmasta virtuaalikone näyttää ja toimii omana erillisenä laitteena, vaikka todellisuudessa se käyttää fyysisen laitteen resursseja.
Virtuaalikoneita käytetään yleisesti yrityksissä palvelimien, sovellusten, testausympäristöjen ja pilvipalveluiden toteuttamiseen.
Näin se yleensä toimii:
- Fyysiselle palvelimelle tai tietokoneelle asennetaan virtualisointiohjelmisto.
- Ohjelmisto luo yhden tai useamman virtuaalikoneen.
- Virtuaalikoneelle asennetaan käyttöjärjestelmä.
- Virtuaalikone saa käyttöönsä muistia, levytilaa ja prosessoritehoa.
- Käyttäjä tai palvelu käyttää virtuaalikonetta kuten tavallista tietokonetta.
Huom: virtuaalikone toimii erillisenä ympäristönä, vaikka sen taustalla on sama fyysinen laite kuin muillakin virtuaalikoneilla.
Yksi fyysinen laite voi toimia usean erillisen tietokoneen alustana.
Mitä eroa on virtuaalikoneella ja fyysisellä palvelimella?
Fyysinen palvelin on oikea laite, joka sisältää prosessorit, muistin, levyt ja muut komponentit.
Virtuaalikone puolestaan on ohjelmistolla luotu ympäristö, joka käyttää fyysisen palvelimen resursseja. Samalla fyysisellä palvelimella voi toimia useita virtuaalikoneita rinnakkain.
Tämän ansiosta laitteiston käyttöastetta voidaan parantaa ja ympäristöjä hallita joustavammin.
Miksi virtuaalikoneet ovat tärkeitä yrityksille?
Virtuaalikoneiden avulla yritykset voivat käyttää palvelinresursseja tehokkaammin ja vähentää erillisten fyysisten laitteiden tarvetta.
Niiden avulla voidaan toteuttaa esimerkiksi toimialasovelluksia, tietokantoja, verkkopalveluita, testausympäristöjä ja pilvipalveluita ilman, että jokaiselle palvelulle tarvitaan oma fyysinen palvelin.
Virtuaalikoneet mahdollistavat myös nopeamman käyttöönoton, paremman skaalautuvuuden ja helpomman ylläpidon.
Ovatko virtuaalikoneet turvallisia?
Eivät automaattisesti.
Vaikka virtuaalikoneet ovat eristettyjä ympäristöjä, niiden tietoturva riippuu edelleen käyttöjärjestelmän, sovellusten ja virtualisointialustan turvallisuudesta.
Puutteelliset päivitykset, heikot käyttöoikeudet tai virheelliset asetukset voivat aiheuttaa tietoturvariskejä samalla tavalla kuin fyysisissäkin palvelimissa.
Tärkeä käytännön sääntö: virtuaalikoneet tulee päivittää, suojata ja valvoa samalla huolellisuudella kuin fyysiset palvelimet.
Miten virtuaalikoneita kannattaa hyödyntää yrityksessä?
Virtuaalikoneiden käyttöönotto kannattaa suunnitella yrityksen tarpeiden mukaan.
Käytössä kannattaa huomioida esimerkiksi:
-
mitä palveluita tai sovelluksia virtuaalikoneilla ajetaan
-
riittävä suorituskyky ja resurssien määrä
-
varmuuskopiointi ja palautusratkaisut
-
käyttöoikeuksien hallinta
-
tietoturvapäivitysten hallinta
-
ympäristöjen valvonta ja dokumentointi
Teknisen toteutuksen lisäksi on tärkeää, että ympäristöä ylläpidetään aktiivisesti ja sen toimintaa seurataan jatkuvasti.
Virtuaalikoneet osana yrityksen IT-ympäristöä
Virtuaalikoneet ovat yksi modernin IT-infrastruktuurin tärkeimmistä teknologioista. Ne mahdollistavat tehokkaan resurssien käytön, joustavan kapasiteetin hallinnan ja palveluiden nopean käyttöönoton.
Monet pilvipalvelut, palvelinympäristöt ja liiketoimintakriittiset järjestelmät perustuvat nykyisin virtualisointiin.
Siksi virtuaalikoneita kannattaa tarkastella osana yrityksen kokonaisvaltaista IT-ympäristöä eikä pelkästään yksittäisenä teknisenä ratkaisuna.
